Otizmli bireylerde beslenme tedavisi daha çok semptomları azaltmaya yönelik gerçekleşir. Bunun yanında çocukların sağlıklı büyüme ve gelişmeleri için de beslenme oldukça önemlidir. Yapılan bazı araştırmalarda beyin ve barsak arasındaki ilişkininde otizmin gelişimi üzerine etkileri olduğu görülmektedir. Otizmli çocuklar yiyeceklerin tadına, kokusuna, rengine ve dokusuna duyarlı olabilir ve bu nedenle bazı besinleri yemeyi reddederler. Odaklanma problemi yaşayan çocuklar sofrada uzun süre oturur, yemek yemekte zorlanabilir. Eğer yeterli besin ve sıvı tüketmezlerse kabızlık gibi sindirim sorunları görülebilir. İlaç tedavisi, iştahı dolayısıyla besin tüketimini etkileyebilir. Otizmli çocuklarda, semptomları azaltabildiği ileri sürülen çeşitli diyet uygulamaları da günümüzde sıkça tartışılıyor. Bu konuda yine mutlaka biz beslenme ve diyet uzmanlarından destek alınmalıdır. Otizmli Çocukların Sevdiği ve Seçtiği Yemekler Otizmli bazı çocuklar, sadece sarı veya beyaz yemekleri, pirinç, patates ve makarna gibi gıdaların rengi ile ilgili seçici olabilir. Diğerleri belirli bir dokuyu tercih edebilir; bazıları düz gıdalar isterken bazıları gevrek gıdalar yiyebilir. Otizmli birçok çocuk, karbonhidrat seviyesi yüksek, lif kalitesi yüksek oranda gıdaları tercih ediyor ve bu da bağırsak işlevine müdahale ederek kabızlığa neden oluyor. Ayrıca otizmi olan çocuklar istedikleri gıdaları almadıklarında yemek yemeden günler geçirme eğiliminde olabilirler. Sağlık uzmanları, beslenmeyi yeniden öğreten müdahalelerin, otizmi olan çocuklara yardımcı olabileceğini, sağlıklı ve dengeli bir diyet ile düzene girebileceğini söylüyor. Otizmli bazı çocukların zorlayıcı davranışlar nedeniyle diyetlerine karşı seçici olabilmesine karşın, bazıları çeşitli gıdaları yeme yeteneğini kısıtlayan motor ve duysal zorluklarla karşılaşabilir. Motor sorunları olan bir çocuğun çiğneme ve yutkunma sorunları olabilir, bu nedenle gereksiz pürüzsüz gıdalar için bir tercih geliştirilmelidir. Uzmanlara göre otizmli bazı çocukların gıdalardan kaçınmayı öğrenmelerinin sebebi reflü, karın ağrısı, mide veya bağırsak sorunları olabilir. Bu rahatsızlıklara sahip otizmli çocuklar, bu ağrıları yeme ile ilişkilendiriyor ve yemek yemekten kaçınıyor. Sözlü veya davranışsal olarak rahatsızlığını iletebilen otizmi olan çocuklar ebeveynlerine bunu anlatabilir. Araştırmalar, bazı çocukların, özellikle de sözsüz olanların, acıyı düşündüren tekrarlayıcı davranışlarla meşgul olduklarını göstermektedir. Diğer çocuklar, kendilerine rahatsız eden gıdalar verildiğinde kendine zarar verme veya saldırganlık davranış sorunlar gösterebilirler. Yumuşak beslenme sorunlarına sahip birçok otizmli çocuğun bir mesleki ya da davranış terapisti ya da bir konuşma ve dil patoloğu ile ayakta tedavi hizmetinden faydalanması olumlu sonuçlar yaratır.