Sülükler kan emerken kendi ürettikleri salgıyı verirler. Bu salgı 100'ün üzerinde biyoaktif madde içermektedir. Bu maddelerin bir kısmı kanın pıhtılaşmasını engellerken, bir kısmı oluşmuş pıhtıları eritmekte, birkaçı ağrı kesici özellikler göstermekte, bir bölümü de kan basıncını dengelemektedir. Ayrıca sülük tedavisinin antidepresan, antibakteriyel ve antioksidan etkinliği de çalışmalarla gösterilmiştir. Varislere bağlı ağrılarda da daha ilk seansta belirgin azalma görülür.