Stresi tamamen kötü olarak nitelendirmek doğru bir yaklaşım değildir. Belli orandaki stres kişiyi korur, bazı durumlarda motivasyon sağlar yapılan işin tamamlanmasını sağlar. Örneğin, herhangi bir sınava hazırlanmak için belli bir miktarda stresli olmak ve kaygı hissetmek kişinin sınav için çalışma motivasyonu olur. Sınav esnasında ise kişinin daha dikkatli ve uyanık kalmasını sağlar. Ancak gereğinden fazla ve uzun süreli hissedilen yoğun kaygı kişinin performansını olumsuz yönde etkileyebilir. Kişi bildiklerini unutur, karıştırır. Sınavda her şeyi unutmuş gibi hissedilmesinin nedeni hissedilen yoğun kaygıdır. Hayatımızda görece yeni olan hayat olaylarına verdiğimiz tepkiler stresi kontrol etme mekanizmamıza bağlı olarak uyum bozucu veya performansı artırıcı uyum sağlayıcı olarak iş görür. Stresin uyum bozucu olarak iş görmesine neden olan, uzun süreli ve mantıkdışı oluşudur. Uzun süreli ve kişinin baş etme mekanizmalarının yaşadığı stresli durum karşısında yetersiz kalması bu stresin uzun süreli devam etmesi zihinsel, duygusal veya fizyolojik sorunların yaşanmasına sebep olur.