Ses kısıklığı, sesin netliğinde azalma veya karakterinde ortaya çıkan değişiklikler olarak tarif edilebilir. Bu durum ses tellerinde ortaya çıkan yapısal bozukluklar ile ortaya çıkar. Ses kısıklığı, bir hastalık değil farklı bir hastalığın belirtisidir. Bu nedenle ses kısıklığına yol açan nedenler mutlak araştırılmalıdır.
Kısa süreli ses kısıklıkları genellikle, değişik nedenlere bağlı olarak ses tellerinde ortaya çıkan ödeme bağlıdır.
- Grip, nezle, soğuk algınlığı, larenjit gibi üst solunum yolu rahatsızlıkları,
- Midedeki asitli içeriğin boğazı tahrişine neden olan reflü gibi hastalıklar,
- Sigara kullanımı ya da pasif içicilik, solunumla kimyasal maddeler ve hava kirliliğine maruz kalmak,
- Kafein içeren içecekler veya alkollü içeceklerin tüketilmesi,
- Uzun süreli yüksek sesle bağırmak veya şarkı söylemek gibi nedenlerle ses kısıklıkları ortaya çıkabilir.
Bu gibi durumlarda ses kısıklığı ani başlar ve azalan bir seyir göstererek genellikle 1 ayda sonlanır.
Ses kısıklığı giderek artış gösteriyorsa veya 1 aydan daha uzun süre devam ediyorsa sebep mutlaka ortaya konulmalıdır. Uzun süreli ses kısıklığı durumlarında başta tümörler olmak üzere gırtlakta kalıcı değişiklikler oluşturan hastalıklar araştırılmalıdır. Endoskopik olarak gırtlak ve yutak bölgesi incelenmeli ve ses kısıklığına yol açabilecek patolojiler ortaya konulmalıdır. Gırtlak kanserlerinin en önemli belirtisinin ses kısıklığı olduğu ve erken tespit edildiğinde tedavi başarısının yüksek olduğu unutulmamalıdır. Hakeza, yutma güçlüğü de gırtlak ve yutak bölgesi tümörlerinde erken bir bulgu olarak karşımıza çıkabilir. Uzun süreli ses kısıklıklarının sık görülen sebepleri:
- Ses tellerinin kalıcı ödemi (Reinke)
- Ses tellerinin polip veya nodülleri
- Gırtlak kanserleri
- Ses tellerinin felci (akciğer veya tiroit kanserinin erken bulgusu olabilir)
- Nörolojik bazı hastalıklar
- Boyun bölgesi travmaları
Ses kısıklıklarında, gırtlak bölgesi ve ses telleri bir KBB uzmanı tarafından endoskopik olarak incelenmelidir. Bundan sonraki aşama tespit edilen nedene yönelik tanısal veya tedavi edici işlemlerin planlanması olacaktır.