Doğuştan gelen ya da yaşamın ilk yıllarında ortaya çıkan karmaşık bir nöro-gelişimsel farklılıktır. Örneğin otizmli bir çocuğa adına ne diye sorulduğunda ismini söylemek yerine “adın ne” şeklinde karşılık verir. Zamir eklerini kullanmakta güçlük çeker  “eve geldim” yerine “Ali eve geldi” gibi ifadelerde bulunabilir. Sürekli aynı yemeği yemek isteme, odasındaki eşyaların yerinin değişmesini istememe, hep aynı çizgi filmi izlemeyi isteme gibi ısrarcı tepkiler verebilir. Aşırı hassasiyet gözlenebilir en ufak bir koku değişimi ciddi şekilde rahatsızlık yaratabilirken, çok sıcak bir yüzeye temas ettiğinde elini çekmeyebilir. Bu çocuklar göz teması kurmada ve beden dilini uygun şekilde kullanmakta güçlük yaşarlar.