İştah yiyeceklere duyulan istektir. Bu isteğin kaybolmasına iştahsızlık denir.  Yaşamın ilk 2 yılında  oluşan beslenme alışkanlığı yaşam boyu süren yeme davranışımın temelini oluşturmaktadır. İştahsızlık çocuk polikliniklerine sık başvuru nedenlerinden birisidir.           Çocuğun Ebeveyni ile konuşurken;  yeme-yedirme öyküsü, yeme davranışları  ile ilgili bilgiler yanında özel bir hastalığı olup olmadığı hakkında bilgiler edinilmelidir.    Erken çocukluk döneminde iştahsızlığa  yol açabilen durumları özetleyecek olursak;        Ebeveynlerden birisinin çocukluk döneminde iştahsızlık problemi yaşamış olması         Erken çocukluk döneminde kusma, reflü, besin alerjisi , infantil kolik ,kabızlık gibi iştahsızlığa neden olabilecek durumların olması          İştahsızlık genellikle ailenin ilk bebeğinde sıktır          Erken doğum ve düşük doğum ağırlığı  öyküsü olan bebeklerde iştahsızlık sık görülür.           Emzirme döneminde anne sütünün az  verilmiş olması, katı besinlere geç başlaması, ek besinlere başlama döneminde sorun yaşama ve yapılan yanlışlar diğer önemli nedenlerdendir.           Çocukta bozulmuş uyku düzeninin olması ve ciddi hastalık geçirme öyküsü olması           Çocuğun herhangi bir besinle kusma, öğürtü, boğulma hissi yaşamış olması gibi durumlar iştahsızlığa neden olabilir.  Ayrıca Bebek-bakıcı arası  iletişim azlığı, Annenin anksiyetesinin olması, yeme problemi ve kendi beden algısında endişeli  olması iştahsızlığa yol açabilir.   Çocukta iştahsızlığı önlemek için ; Annenin dedikleri mutlaka iyi bir şekilde dinlenmelidir.  Bebeklerde sağlıklı yeme davranışının gelişimi için bebeğin istekleri daima ön planda tutulmalıdır.  Yani: çocuğun neyi yemek istediği, nerede yemek istediği ve ne zaman yemek istediği her zaman göz önünde bulundurulmalıdır.  İştahsızlığın emzirme döneminden ek besinlere geçişte,kaşıkla beslenme, bebeğin kendi başına yemek istediği  dönemlerde dahada  sık görülebileceği bilinmelidir. Ayrıca çocuk beslenirken çocuk zorlanmamalıdır.   Yapılan çalışmalarda bazı çocukların  öğün sırasında sofraya oturmadıkları  hep oyunu tercih ettikleri gözlenmiştir. Anne çocuk arası ilişkide  kopuklukta diğer bir iştahsızlık nedenidir. Bu gibi durumlarda çocukta uyaran eksikliği olup olmadığı veya anneye ait nedenler gözden geçirilmelidir. Bazen  “ihmal edilmiş çocuk “ olması da iştahsızlığa yol açabilir.    Sınırlı sayıda hastada ise ; iştahsızlığa neden olabilecek solunumsal, kardiyolojik, sindirim sistemi hastalıkları  veya kronik hastalıklarda göz önünde bulundurulmalıdır.