Kişilerin başarılarını kendilerinin hak etmediklerini düşünmeleri, başarılarından ve becerilerinden sürekli şüphe duymaları, bu nedenle de kendilerini “sahtekâr” olarak hissetmeleri şeklinde tanımlanmaktadır. Bu kişiler elde ettikleri başarıyı tesadüf ya da şans olarak yorumlayıp kendi başarıları olduğunu kabul etmezler. Aynı zamanda kendisini aslında olmadığı biri gibi görmekte ve buna inanmaktadır.