Duygusal açlığı olan kişilerde yaşanılan normal açlıktan ayıran davranış ve yeme şekilleri vardır. Bunlar arasında aniden beliren, yemek saati olmamasına rağmen yoğun açlık hissi yaşanır. Normal açlıkta özellikle belirli yiyecekleri canının isterken karnınızı doyuran normalde yediğiniz her şey olabilirken duygusal açlıkta canınız belirli yiyecekleri çeker. Farkında olmadan ne ara çikolatayı ya da cipsi bitirdiğinin farkına varılmaz. Doygunluk hissi olsa dahi tatmin olmayıp, yemek yeme hissi devam eder. Normal açlıkta kişi karnın guruldadığı hissinin ardından yemek yeme davranışı sergilerken duygusal açlıkta kişi karnın guruldamamasına rağmen aklı dolaptaki pudingte ya da dikkatini çeken belirli bir yiyecek olabilmektedir. Normal açlıkta yeminin ardından pişmanlık olmazken duygusal açlıkta yemenin ardından pişmanlık, suçlamalar, yediği yiyeceği hızlı şekilde sindirebilmek için ekstra efor sarf etme gibi eylemlerde bulunabilmektedir.